Xbox вводит ежемесячные лимиты для облачного стриминга
Xbox объявила о введении строгих ежемесячных лимитов времени для своего сервиса облачного стриминга игр, которые вступят в силу в ноябре. Если вы достигнете этих лимитов, не переживайте — всегда можно будет докупить дополнительные часы в магазине Xbox.
В официальном сообщении под названием «Предстоящие изменения в Xbox Cloud Gaming» компания установила лимиты для всех трёх уровней подписки Xbox Game Pass. Пользователи Game Pass Essential смогут стримить игры через облако всего пять часов в месяц, подписчики Premium — десять часов, а владельцы подписки Ultimate получат 15 часов в месяц.
Xbox также приводит оценки популярности облачного гейминга и подчёркивает, что, по их прогнозам, введение ежемесячных лимитов затронет лишь около четырёх процентов подписчиков Game Pass. Когда игроки исчерпают доступный лимит, в сообщении объясняется, они смогут купить дополнительные часы напрямую в магазине Xbox. Точные цены пока не раскрыты, и отмечается, что стоимость может различаться в зависимости от рынка.
В обосновании новых ограничений Xbox указывает на то, что предоставление облачного игрового сервиса становится дороже «по мере того, как всё больше людей им пользуются и дольше играют», и добавляет, что переход на ежемесячные лимиты позволит компании продолжать предоставлять сервис, одновременно «продолжая инвестировать в его надёжность и производительность».
Отдельно в тексте приводится статистика, согласно которой средняя недельная продолжительность игры у геймеров в США составляет 9,5 часа, в Великобритании — 6,38 часа, а в мире в среднем — 6,56 часа. При условии, что это время полностью тратится на облачный стриминг, жители указанных регионов исчерпают лимит задолго до конца месяца.
Учитывая оценку Xbox о том, что повлияет это лишь на четыре процента игроков, такой показатель не выглядит впечатляющим, если цель компании — продемонстрировать здоровье Game Pass и облачных сервисов в целом. Возникает и более широкий вопрос о реальной жизнеспособности массового успеха облачного гейминга, если стоимость его предоставления растёт по мере увеличения числа пользователей. Особенно это заметно для длительных однопользовательских проектов или игр с живыми сервисами, которые могут потребовать сотни часов игрового времени — в какой момент загрузка игры на локальное устройство станет удобнее и экономичнее, чем её потоковая передача?
Тем не менее крупные игроки индустрии остаются оптимистичны в отношении облачного гейминга. Так, генеральный директор Take-Two Страусс Зелник недавно заявил в финансовом отчёте, что, по его мнению, через несколько лет большинство из нас будет стримить игры. Xbox тем временем уже тестирует вариант стриминга игр с рекламой в рамках программ инсайдеров.
Описанные изменения происходят на фоне аппаратного кризиса, когда стоимость консолей и игровых ПК стала менее доступной, и для многих в будущем стриминг может оставаться единственным вариантом, несмотря на существующие у него проблемы.